英伟达作为人工智能领域的领导者,其成功故事源于创始人黄仁勋的坚持和努力。
02公司曾历经多次危机,如与微软的法律纠纷、比特币挖矿热潮的兴起和元宇宙的风口等,但黄仁勋始终坚定信念,带领英伟达度过难关。
03除此之外,英伟达在黄仁勋的领导下,不断引领行业标准,构建核心生态系统,如CUDA和软硬件生态系统。
04黄仁勋的个人领导力也是英伟达成功的关键因素,他注重技术才能,用机制激励员工,以身作则BBIN宝盈,带领公司走向成功。
英伟达的神话起步于电脑图形显卡,主要为被很多人视为“玩物丧志”的游戏提供3D渲染。
尽管在创业的过程中多次遭受挫折,有濒死的经历,有管理的危机,还有创新者的窘境,但黄仁勋从未放弃,他持之以恒地在研发上长期投入、在算力上不断精进。
当从硬件技术到软件生态都拼到无懈可击,机会出现了:英伟达连续迎来了比特币、元宇宙和AI等超级“风口”。
没有人能否认英伟达故事的运气成分,问题是当幸运来敲门的时候,你是否已经整装待发?
“英伟达神话”被不断推向新高潮:在人工智能(Artificial Intelligence,缩写为AI)领域,英伟达是不可望其项背的存在;在资本市场中,英伟达又是神一般的存在。
英伟达从何而来,为何能实现这样的突破?又是如何连续加筑护城河让自己的领先优势不断扩大的?
今天我们看到的英伟达风光无限,似乎就是为这个时代而生,但实际上其发展历程中却经历了不少大风大浪,好几次甚至命悬一线。
故事的“大男主”是被称为“皮衣黄”(因爱穿皮衣而得名)的黄仁勋(Jensen Huang),他现在的身份是美国工程院院士、英伟达创始人兼首席执行官。英伟达的故事,很大程度上要归功于这个人的努力。
1963年黄仁勋出生于中国台湾省台南市,9岁赴美求学,16岁进入俄勒冈州立大学,主修电子工程专业。大学毕业后他在知名芯片公司超威半导体公司(Advanced Micro Devices,简称AMD)任职芯片工程师。
之后他加入硅谷大佬威尔弗雷德·科里根(Wilfred Corrigan)创办的艾萨股份有限公司(Large Scale Integration,大规模集成电路公司,简称LSI),先后从事图形处理硬件开发以及硬件销售的工作,并在后期成为了LSI董事。
在LSI工作期间,黄仁勋认识了来自客户公司在硅谷摸爬滚打十余年的天才芯片设计师柯蒂斯·普里姆(Curtis Priem)和他的搭档克里斯·马拉科夫斯基(Chris Malachowsky)。
当这两人决定辞职时,发现还缺乏一个在商业头脑上与自己技术才华匹配的合作伙伴,他们联系了黄仁勋。由于一致看好图形处理的未来前景,三人于1993年初共同创立了英伟达,公司专注于电脑图形芯片开发。
彼时正是全球电子游戏兴起的时代,个人电脑(Personal Computer,简称PC)开始进入家庭,激发了大量的娱乐需求,但刚起步的3D游戏,受制于CPU算力,视觉效果非常差,亟需功能更强大的独立显卡做渲染。
当时市场上已经有20-30家与英伟达类似的公司了,并且在随后两年里增长到了90多家,市场也没有什么软硬件标准,行业还处于混战状态。
英伟达出师不利:尽管在前老板的引荐下,黄仁勋很快为英伟达找到了来自红杉资本和苏特希尔共计200万美元的A轮融资(之后其他投资方也陆续进来合计募集了大约1500万美元),但直到公司成立两年后英伟达才推出第一款产品NV1显卡,更糟糕的是由于严重误判了市场需求,这款产品面市后反响不佳。
好在此前一年英伟达在展会上遇到了日本游戏巨头世嘉,并在半年后与之签订了一项为期5年的合作协议,然而NV1的失败严重危及了英伟达与世嘉的关系。
万幸的是,英伟达依靠勉强完成的NV2芯片原型惊险过关,从世嘉手里换来了100万美金,这笔资金在危机时刻力挽狂澜。
1999年1月英伟达成功登陆纳斯达克,而此时的的英伟达员工仅有250来人,当年的销售额也仅有1.58亿美元,依然不算一家大公司。
不过很快英伟达推出了新的迭代产品GeForce256,并在营销宣传中称其为“世界上第一块GPU(Graphics Processing Unit,图形处理器,简称GPU)”。
其实GeForce256还并非真正的GPU,不过它也确实代表了图形处理能力的重要进步——这也定义了日后英伟达持续迭代升级每一代新GPU的典型特征和市场预期。
真正的GPU已经呼之欲出,英伟达横扫千军的时刻也指日可待,然而就在此时公司第二次重大危机又悄悄降临了。
2000年,微软准备推出Xbox,大举进军游戏机市场。显示芯片的好坏直接决定着游戏效果,进而影响到游戏机厂商的成败。
英伟达依靠自身的“偏执狂精神”拿下了Xbox游戏主机的芯片合约:2亿美元的定金,高达5亿美元的总金额,这是所有创业的图形技术公司都梦寐以求的机会。
没想到的是科技巨头单方面修订了与供应商的协议,英伟达拒绝签署新合同,公司陷入了与微软的法律纠纷。
雪上加霜的是,业务上的问题带来了工程挑战,内部团队之间也由于缺乏协调陷入混乱,整个公司也不知何故失去了与核心消费群体的联系,英伟达声誉急转直下,NV1的噩梦正在重现。
他对外谨慎解决了与微软的合同纠纷,对内严厉敦促团队与游戏开发者保持沟通,确保英伟达能将游戏玩家眼中最重要的功能纳入公司的芯片中。
英伟达熬过了它的前十年,黄仁勋的管理方法论和领导力水平也日渐成熟,这为日后英伟达的腾飞从基因上注入了强大动能。
他对外谨慎解决了与微软的合同纠纷,对内严厉敦促团队与游戏开发者保持沟通,以确保英伟达能将游戏玩家眼中最重要的功能纳入英伟达的芯片中。
英伟达有惊无险地熬过了它的前十年,黄仁勋的管理方法论和领导力水平也日渐成熟,这为日后英伟达的腾飞从基因上注入了强大动能。
从2004年到2007年,英伟达在主攻的游戏和专业绘图处理器业务稳步增长,公司正在从强大走向更强大。
这是一个非常了不起的突破:CUDA作为GPU的可编程层,不仅易于使用,还在科学、技术和工业领域开辟了广泛的功能,这让GPU变成了既可专业处理图形又具备通用并行处理算力的处理器,它代表了CPU发明以来在计算加速领域的首次重大突破。
之后英伟达研发上的长期投入迎来了集中的回报:2013年比特币的爆火带来了大量的挖矿需求,挖矿需要的正是大量计算,市场对英伟达GPU的需求迎来了爆发式的增长,这让英伟达如鱼得水,一飞冲天。
当加密货币热度过去,游戏端需求也萎缩,英伟达的股价暴跌,但是元宇宙的风口又降临了。
ChatGPT的大模型训练需要大规模的并行计算,而能实现并行计算的GPU被视为AI的重要原料遭到疯抢。
过去十年多,黄仁勋一直致力于将英伟达的形象从一家图形公司转变为一家人工智能公司,如今时候到了,当生成式人工智能需求大爆发时,英伟达是唯一准备好全面支持这场人类新科技革命的硬件制造商——当大风来临前,英伟达早已在风口站好。
黄仁勋早已不满足于单纯卖GPU,而是将英伟达可以发力的领域变得越来越宽:除了超级并行算力,英伟达还加强了对终端的渗透,比如当前市场最看好的AI制药、新能源汽车、机器人等应用端等。
黄仁勋这样塑造他的团队:英伟达就应该做别人做不到的事,只有通过做前沿的、革命性的工作,公司才能够吸引最优秀的人才,公司也不存在只追求市场份额的文化,而是要去不断创造市场。
偶然之处在于英伟达赶上了接踵而来的部署大规模并行算力的风口,站在风口连猪都能飞上天,更何况是愿意长期投资研发英伟达,而必然之处在于,黄仁勋作为企业家的独到眼光和不懈努力。
在创业初期,黄仁勋就很擅长将各路优秀人才从相对封闭的计算机图形世界吸引到英伟达,并让他们相信自己可以大展拳脚,有机会创出一番大事业。
黄仁勋鼓励员工去冒险、去打破常规,以及去犯错,但是他也声明:不要两次犯同样的错误,那样的话,我们会毫不犹豫地解雇你。
在公司黄仁勋时刻都在传达一个信息:长时间工作是追求卓越的必要前提。直到今天他依然没有改变这种观点,也没有放松对英伟达员工的要求。可见“996”也并非中国独有。
他让英伟达的每个项目必须被分解成各个基本任务,每个任务必须有目标完成时间,这个时间不能包含延迟期、等待期或停工期。
“光速”让英伟达在创业早期就始终能做到更快地进入市场,这样即使不能阻止竞争对手超越,也会让被超越这件事变得很难。
当英伟达还是家小创业公司时,黄仁勋就去跟英特尔谈判,让其选择一个更开放的标准。
这不仅是英伟达的胜利,也是整个图形行业的胜利,因为有了开放标准,外设卡制造上就可以自行决定技术提升的步伐,而无需跟随巨头英特尔的脚步,英伟达日后能不断去超越其他竞争者,也完全得益于这种开放的外围部件连接平台
CUDA出现后,英伟达更加不遗余力地在CUDA上持续高投入,打造出GPU结合CUDA生态系统,使得相关市场参与者非常依赖于这个生态系统。
英伟达还通过与高校合作、建立研究中心和教学中心、推出认证计划等方式,将CUDA引入教育和产业界,扩大其影响力。
随着越来越多的人使用CUDA,他们对GPU的需求也不断增加,这使得英伟达的GPU也成为了通用并行数据处理器。
从那时起,英伟达搭建的生态平台就成了其竞争对手难以逾越的“护城河”,英伟达的地位,也在芯片设计商中,在全美国、全球经济中BBIN宝盈,都看起来无懈可击。
近年来面对AI的兴起,英伟达针对AI和深度学习领域推出了众多CUDA的加速库,构建了一个强大的软硬件生态系统,也形成了一个“确保竞争对手很难打入由英伟达创建并实际上基于其专有硬件和软件的市场”。
他不仅闯出了自己的路,还31年如一日地亲自执行自己的高标准,并在日常运营中将问题化解在萌芽之前。黄仁勋的确是唯一能将英伟达带到今天这个位置的人。
二是思考市场的状况,要判断市场未来的发展方向,考虑开发何种产品以及如何生产才能盈利;
三是将前两者结合起来,将有限的资源投入去开发价值最大的领域,获得可持续的尽可能多的利润,并在未来的市场竞争中占得先机。
这三个问题表面看起来并不复杂,但实际上每个问题的背后都是巨大的不确定性BBIN宝盈。对企业来说,这种不确定性意味着危险和机遇:做对了,企业会飞黄腾达;做错了,企业则粉身碎骨。
他凭借着自己“纯粹的意志力”和惊人的商业交易手腕,一次次地拯救了公司,并为英伟达打造了又深又宽的“护城河”。
他在英伟达建立了一种文化——重视技术才能、用机制激励员工全力以赴,最重要的是他自己也使出浑身解数,带领英伟达抵达了科技行业的中心。
不过黄仁勋更愿意,将自己成功的最大单一因素,归功于“他愿意并且能够付出比常人更多的努力,同时能忍受比常人更多的痛苦”。
多年以来,每当有人向他寻求如何取得成功的建议时,他给出的答案都是:我希望你们能够经历足够多的痛苦与磨难。
祝福英伟达,也祝愿《英伟达之道》能给更多的中国企业家带来乘风破浪的勇气和力量。BBINGAMES官方网站